冥河的渡工们挤在角落，他们手中的船桨还沾着冥河的黑水，桨叶上的名字被泡得发胀。看到卡戎的身影出现在主位，纷纷将船桨放在脚边，躬身行礼，动作比面对哈迪斯时虔诚百倍——他们都是卡戎的后裔，血脉里流淌着对先祖的敬畏。渡工头领的船桨柄上刻着家族纹章，与卡戎袍角的暗纹一模一样，那是当年卡戎亲手为他们刻的。
复仇女神们的蛇发安静地垂落，不再像往常那样躁动。阿莱克托将缠满脐带的鞭子缠在臂弯里，指尖无意识地摩挲着鞭梢的血痂；墨盖拉用袖口擦着眼球鞭柄上的液体，却越擦越湿；提西福涅望着卡戎的方向，蛇发里的毒蛇突然开始吐信子，像是在兴奋地期待着什么。
当卡戎的身影出现在议事厅主位时，所有人同时屏住了呼吸。他没有坐在哈迪斯那张镶嵌着骷髅宝石的王座上，只是随意地靠在一块最古老的冥石上——那石头上布满了指甲盖大小的凹痕，是他千万年来坐靠时用指尖抠的。灰袍的兜帽依旧没摘，可谁都能感觉到，他的目光正扫过每个人的灵魂深处，带着审判的凉意。
“冥界，”卡戎开口，声音不大，却让议事厅的石砖缝隙里渗出黑色的冥河之水，漫过众人的脚踝，冰凉刺骨，“乱了太久。”
米诺斯忍不住抬头，象牙权杖在掌心转了半圈，杖顶的宝石折射出他眼底的挣扎：“先祖，哈迪斯陛下……毕竟是现任冥王。”
“他不配。”卡戎打断他，三个字像三道冰锥，刺得在场所有人心头发寒。冥河之水突然沸腾起来，冒泡的地方浮起一串骷髅头，都是被哈迪斯枉杀的无辜亡灵，“连轮回法则都敢践踏，留他在王座上，冥界迟早沦为废墟。”
埃阿科斯的手指猛地一颤，羽毛笔从指间滑落，在地上滚了两圈，停在卡戎脚边。他想起哈迪斯为了对抗东方天庭，私自篡改过不少亡灵的轮回轨迹——有个本该投生为帝的善魂，被改成了猪胎；有个恶贯满盈的暴君，却被送去了极乐世界。当时只当是冥王的权柄，此刻才明白，那是在拿整个冥界的根基开玩笑。
“可……”拉达曼迪斯想说什么，喉结滚动了两下，最终还是把话咽了回去。他看到卡戎兜帽下的目光扫过来，那目光里没有愤怒，只有一种看透一切的淡漠，让他想起古籍里的记载——当年卡戎裁决第一任堕落的冥王时，也是这样的眼神。
卡戎抬手，掌心浮现出一道淡金色的法则纹路，那是轮回法则的印记，在冥界的黑暗中泛着柔和却不容抗拒的光。纹路流转间，议事厅的穹顶突然裂开道缝隙，漏下一缕来自奥林匹斯的阳光——那是冥界千万年未曾有过的景象，阳光落在卡戎的灰袍上，竟燃起了一层金色的火焰，却没烧到他分毫。
“从今日起，冥界诸事，由我裁决。”
没有欢呼，没有反对，只有一片死寂。冥官们低着头，有人握紧了拳头，指节泛白——他们中不少人是哈迪斯提拔的，此刻正经历着效忠与敬畏的撕扯；有人松了口气，肩头的紧绷化作释然——他们早对哈迪斯的暴政不满，卡戎的归来，恰是他们期待已久的曙光；更多的人脸上写满了茫然——他们习惯了哈迪斯的统治，哪怕那位冥王再暴戾，也是熟悉的存在，而卡戎，这位只存在于古籍中的先祖，像一块突然投入冥河的巨石，没人知道他会掀起怎样的波澜。
议事厅外，刻耳柏洛斯突然对着天空低吼一声，三颗头颅同时望向奥林匹斯山的方向。最左侧的头颅咬碎了嘴里的脊椎骨，骨渣混着唾液滴在地上；中间的头颅喷出一团火焰，将空气烧得滋滋作响；最右侧的头颅发出警告般的咆哮，声波震得城门上的冥铁锁链“哐当”乱响。
卡戎似乎早已料到，灰袍下的嘴角勾起一抹极淡的弧度，像冥河上结的薄冰。他抬手理了理兜帽的流苏，那流苏缠着的灰白发丝飘了起来，与议事厅穹顶漏下的阳光缠在一起，织成一张无形的网。
“正好，有些账，该算算了。”
议事厅内的暗流在这一刻骤然凝固，所有目光都聚焦在主位的身影上，连呼吸都变得小心翼翼。冥河的水不知何时开始翻涌，黑色的浪涛拍打着岸边的礁石，溅起的水花落在议事厅的台阶上，瞬间凝结成冰——那是冥界法则在示警，一场牵涉神冥两界的动荡，已近在眼前。
米诺斯悄悄握紧了手中的象牙权杖，杖身的纹路硌得掌心生疼，却让他混乱的心绪稍稍安定。他想起刚当判官时，卡戎的一缕残魂曾托梦给她，说：“冥界的公正，不在王座上，在每颗等待裁决的灵魂里。”此刻他突然懂了，这位先祖的归来，或许正是为了让冥界找回失落的公正。
拉达曼迪斯的目光落在青铜天平上，天平的两端空无一物，却在微微倾斜，像是在称量奥林匹斯与冥界的重量。他突然觉得，或许这位先祖的归来，并不是坏事——至少，有人能让失衡的冥界，重新找到平衡。他弯腰捡起地上的羽毛笔，在掌心转了两圈，笔尖的墨汁甩在石地上，画出个歪歪扭扭的笑脸。
埃阿科斯年轻的脸上写满了紧张，却也藏着一丝期待。他听过太多关于卡戎的传说：说他能从亡灵的一声叹息里辨出真假，说他引渡时从不用锁链，亡灵们却甘愿跟着他走，说他的船桨能划开生与死的界限。那些故事里，这位先祖总能以最公正的方式裁决纷争，或许，冥界真的能在他手中，迎来不一样的未来。
复仇女神们的蛇发重新竖起，这一次，蛇眼里闪烁的不是怨恨，而是兴奋的光。阿莱克托将缠满脐带的鞭子在指尖绕了三圈，鞭梢的血痂蹭在掌心，带来一阵熟悉的刺痛——她喜欢这种感觉，这意味着一场盛大的审判即将开始。墨盖拉的眼球鞭柄不再渗液，她用舌尖舔了舔指尖的墨汁，望着卡戎的方向。